我が家のお向かいにあるお宅には、さくらんぼの木があります。毎年、小さくて甘酸っぱい実をたくさんつけます。今年も枝がしなるほどの実をつけています。こちらの家主さんは食べ頃になると地域の幼稚園や小学校に声をかけ、子どもたちにさくらんぼ狩りをさせてくださいます。通りかかりの近隣住民の方々にも気さくに声をかけ、さくらんぼを採らせてくださいます。ですから、近所の大人も子どももさくらんぼが大きくなるのを楽しみにしています。さくらんぼの木の下に立ち止まって眺めている人も珍しくありません。自然に人が集まって、時には困りごと相談会になることも。お世話好きの家主さんが相談にのってくださいます。ご存知の情報を提供したり、然るべきところにつなげる作業をされています。地域住民の拠り所となる方がいることに、地域の力を感じます。

今年４月、介護保険法が改正され、地域力は更に求められています。ゆいま～る足立も地域で介護を必要とされる皆さんの拠り所であり続けたいと思っています。